Quand la référence du puzzle-game fait une incursion sur Nintendo DS, on peut s'attendre à quelques bouleversements, et pas des moindres. En vérité, cette nouvelle version du mythique Tetris s'avère tellement créative et ingénieuse qu'Alexey Pazhitnov lui-même doit en être stupéfait. Voilà en tout cas un sérieux concurrent au brillant Meteos !

Il n'est jamais facile de renouveler un concept éculé depuis des lustres, surtout quand celui-ci jouit d'une popularité telle qu'il en devient intouchable. Malgré tout, les responsables de ce Tetris DS ont retroussé leurs manches pour donner un second souffle à celui qui est à l'origine de bien des puzzle-games. Il faut dire qu'il était temps de renouveler le concept initial, puisqu'après des années d'empilement de blocs et de destruction de lignes, la lassitude avait commencé à gagner la plupart d'entre nous. Comment proposer de nouvelles idées tout aussi pertinentes que celles mises en place dans le tout premier Tetris sans dénaturer l'esprit d'origine ? Voilà la question qu'ont dû se poser les membres de l'équipe de Nintendo aux premiers stades du développement de ce jeu, et il faut croire qu'un vent d'inspiration a soufflé sur leurs têtes à ce moment-là pour qu'ils aboutissent au résultat que nous avons entre les mains.

Le Tetris strandard prend une autre dimension à 10 joueurs !

La clé de la réussite de ce Tetris DS réside incontestablement dans la diversité des modes de jeu proposés. Pas seulement dans leur diversité d'ailleurs, mais aussi dans leur efficacité. Faisant tous preuve d'une créativité rare, ces différents modes ont de quoi vous scotcher des heures durant devant le double-écran de la console. Au risque de donner à ce test une tournure un peu fastidieuse et rébarbative, je vais quand même me faire un plaisir de vous présenter les modes en question dans le détail, en espérant être assez claire pour que vous puissiez vous faire une idée de ce qui vous attend. Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, je voudrais rassurer les puristes. Le mode standard de Tetris, connu de tous, est bien présent dans cette nouvelle version. Il comporte simplement quelques petits changements plutôt bienvenus, comme le fait de pouvoir voir les six blocs à venir, et de pouvoir mettre une pièce en réserve pour la sortir au meilleur moment. Par ailleurs, l'écran supérieur ne reste pas figé pendant la partie, puisqu'il affiche une partie de Super Mario Bros qui se déroule à mesure que vous complétez des lignes. Plusieurs variantes vous sont également proposées, selon que vous souhaitez jouer sans contrainte particulière, avec un handicap, ou contre le CPU.

Enchaînez les missions dans ce mode inspiré de Zelda 1.

Rien qu'avec ça, on voit que les développeurs ont voulu se servir de leur titre pour rendre un petit hommage aux softs les plus marquants de la firme. On reviendra là-dessus juste après, mais vous allez voir que tout est prétexte, dans ce jeu, à faire intervenir les personnages cultes de chez Nintendo, ce qui ne manquera pas de ravir les plus nostalgiques d'entre nous. Pas très éloigné des règles du mode Standard, le mode "Pousser" prend place dans un tableau qui reprend le design du tout premier Donkey Kong, celui-là même où il fallait guider Mario d'échelle en échelle en évitant les pièges lancés par le gorille. Pour une immersion totale, et comme c'est le cas dans les autres modes de jeu, la partie se déroule avec en fond musical le thème original de Donkey Kong, composé de bips sonores bien kitsch dans le cas présent. Le but du jeu consiste à assembler des blocs sur l'écran du haut pour faire disparaître au moins deux lignes à la fois de manière à repousser l'adversaire vers le bas de l'écran. Une échelle graduée à l'arrière-plan vous permet de savoir à tout moment qui a l'avantage, tandis que le joueur adverse tente de vous repousser vers le haut. Dès lors, c'est un véritable bras de fer qui s'engage entre les deux opposants, intense et éprouvant.

Ici, ce ne sont pas les pièces qu'il faut tourner mais le noyau sur lequel vous les fixez.

Exploitant directement les fonctions tactiles de la console, le mode "Toucher" met à contribution le stylet pour vous permettre de déplacer les pièces manuellement. Si le principe de base est, en théorie, le même qu'à l'origine, le résultat est bien différent dans la pratique. S'étalant sur les deux écrans, les pièces assemblées peuvent être déplacées dans tous les sens, et même latéralement, de manière individuelle ou en groupe. A savoir que vous devrez parfois décaler des piles entières de blocs pour décoincer une situation qui semble inextricable. Franchement délicat, ce mode est sans doute le plus compliqué, mais il faut se donner la peine d'apprendre à en maîtriser toutes les ficelles pour en saisir toute l'efficacité. Parmi les variantes proposées, on trouve une série de puzzles à résoudre en partant d'une situation donnée. Il y a quand même 50 défis de ce type à relever, et même si les plus corsés risquent de vous donner la migraine, c'est en les essayant que vous apprendrez à vous améliorer.

La version tactile de Tetris est d'une rare complexité.

En parlant de puzzles, un mode spécial est consacré à ce type de challenges dangereux pour la survie de vos neurones. Plus amusants que de vulgaires tests de QI, ces casse-tête vicieux sont le fruit de l'imagination perverse de développeurs de génie. A l'aide de quelques pièces fournies au départ, vous devrez vous torturer le cerveau pour trouver quelle est la seule combinaison permettant de vider toutes les lignes d'un tableau donné. Pas moins de 200 puzzles vous sont proposés dans un ordre croissant de difficulté, et les réussir tous vous demandera des heures d'intense réflexion. Il me reste encore à vous présenter les deux modes de jeu les plus originaux. On commence avec le mode "Mission" qui s'inspire carrément de l'univers du tout premier Zelda sur NES. Le défi consiste à accomplir une série d'objectifs qui vous sont proposés aléatoirement, tandis qu'une partie de Zelda se déroule sous vos yeux avec le thème musical bien connu en fond sonore. Passionnant, ce mode vous invite à revoir complètement votre manière d'appréhender une partie de Tetris pour vous focaliser uniquement sur ce qu'on vous demande de faire. Il peut s'agir par exemple de faire disparaître deux lignes avec une pièce bien précise, ou encore de faire un certain nombre de lignes à la fois. La principale difficulté vient du fait que la durée qui vous est octroyée pour compléter le défi diminue au fur et à mesure que la partie se prolonge. Autant dire que la fonction permettant de mettre une pièce en réserve pour la ressortir au bon moment est indispensable ici.

Saurez-vous relever les 200 défis du mode Puzzle ?

Sans doute le plus original, le mode "Attraper" s'inspire du mythique Metroid dans un décor qui reprend les tableaux du jeu original. L'élément le plus déstabilisant vient du fait que vous ne contrôlez pas les pièces qui s'abattent sur l'écran, mais le noyau sur lequel vous les imbriquez. En d'autres termes, vous devez vous arranger pour faire pivoter votre construction afin de coller les blocs au meilleur endroit possible. Bien sûr, vous pouvez vous placer où vous voulez pour les choper par n'importe quel côté, mais votre mobilité se réduit à mesure que l'entassement formé grossit. Pour ne rien arranger, des Metroids peuvent tomber à n'importe quel endroit de l'écran pour vous enlever de la vie si jamais ils vous touchent, et le seul moyen de s'en débarrasser est de former un noyau compact pour générer une explosion. Même s'il faut beaucoup de pratique pour commencer à jouer proprement, ce mode apparaît comme l'un des plus intéressants à long terme.

Sur le thème de Donkey Kong, chaque joueur pousse la matrice pour faire sortir son adversaire de l'écran.

Pour finir, il faut rajouter que l'une des grandes forces du titre réside dans son côté convivial, puisque les modes multijoueurs n'ont pas été oubliés. Jouable en ligne, contrairement à Meteos, Tetris DS autorise les parties jusqu'à 10 joueurs avec une seule cartouche. Bien entendu, le nombre de participants varie selon les modes choisis, sachant qu'on retrouve les modes Standard, Mission et Pousser. L'introduction d'options inédites, notamment en mode Standard où l'on peut activer des bonus et des malus divers en faisant disparaître certains blocs, renforce considérablement l'intérêt du jeu par rapport aux parties en solo. La connexion Wi-Fi vous permet par ailleurs de trouver une infinité d'adversaires à travers le monde via internet, et de définir une liste d'amis. On ne s'attardera pas sur la jouabilité, complètement optimisée pour cette version DS, ni sur la présence de didacticiels en plus des explications textuelles systématiques pour chaque mode de jeu. Impossible, dans ces conditions, de reprocher quoi que ce soit à ce jeu qui risque de faire longtemps figure de référence dans la catégorie des puzzle-games.

Graphismes 15/20	A mille lieues de l'austérité des premiers Tetris, ce nouvel opus séduit surtout par sa diversité et ses références multiples aux jeux cultes de Nintendo. Toujours parfaitement lisible et joliment coloré, le titre est une réussite au niveau visuel.
Jouabilité 18/20	Qu'il s'agisse des modes jouables avec la croix directionnelle ou avec le stylet, la maniabilité est toujours optimale. Aucune option ne manque à l'appel, et on peut choisir d'activer ou non la chute brutale des blocs et l'ombre des pièces.
Durée de vie 18/20	A eux seuls, les modes multijoueurs rendent la durée de vie du titre illimitée. Même en solo, le caractère addictif des différents modes de jeu proposés et la présence de 250 puzzles vous garantit de très nombreuses heures de jeu.
Bande son 14/20	Véritable clin d'oeil aux nostalgiques, les musiques reprennent, pour la plupart, les thèmes de Mario, Zelda, Metroid et Donkey Kong. Toutefois, leur côté minimaliste pourra décevoir une partie du public.
Scénario -/20	-
Note Générale 17/20	Sous l'appellation modeste de Tetris DS se cache une véritable mine d'or pour tout amateur de puzzle-game. Gorgé de modes de jeu tous plus inventifs les uns que les autres, ce nouveau Tetris rend un bien bel hommage au concept imaginé par le grand Pazhitnov. Encore plus accrocheur que Meteos, ce soft diabolique mérite une place de choix dans votre ludothèque DS.

Après s'être fait remarquer au Japon et aux Etats-Unis, Trauma Center nous aura fait languir de longs mois avant d'arriver finalement en version européenne. Un laps de temps qui, pour ma part, m'aura paru interminable, puisque ayant passé des moments exceptionnels sur la version US, j'attendais impatiemment l'occasion de vous parler de ce titre absolument fantastique. S'essayer à Trauma Center, c'est basculer dans le quotidien bouleversant d'un jeune chirurgien qui n'est pas au bout de ses surprises, et mieux vaut y être préparé.

Vous n'êtes aucunement attiré par le monde médical et la moindre piqûre vous donne des sueurs froides ? Pourtant, croyez-le ou non, vous avez autant de chances que les autres de succomber au virus Trauma Center. Parfaitement accessible aux néophytes qui ne connaissent rien de la médecine, le titre d'Atlus saura vous faire acquérir en un clin d'oeil les réflexes d'un expert en chirurgie. Prenant place dans un contexte relativement sérieux, compte tenu du propos abordé, le jeu compense son approche réaliste par son atmosphère très typée manga et ses opérations parfois fantaisistes. Dans la peau du docteur Derek Stiles, vous devrez faire vos preuves à l'hôpital Hope avant de tenter d'éradiquer une nouvelle forme de virus mortel en intégrant Caduceus, une organisation secrète spécialisée dans l'enrayement des maladies incurables.

Pensez toujours à appliquer le gel antibiotique avant d'inciser.

Débutant par une série de cas assez bénins, Trauma Center vous oppose rapidement à des opérations beaucoup plus délicates sur des patients victimes du TAC, ou toxine anti-immunocellulaire. Ce nouveau fléau de l'humanité, plus terrible que le sida ou le cancer, est encore sujet à bien des interrogations au moment où se passent les faits, soit en l'an 2018. Selon la rumeur, ce virus aurait été mis au point à des fins terroristes dans le but de constituer une arme bactériologique. Entouré d'une équipe de brillants chercheurs et chirurgiens, c'est vous qui allez devoir trouver le moyen d'enrayer cette maladie incurable. Concrètement, vous serez confronté à plusieurs reprises à des victimes du TAC au cours de missions ayant pour but de vous présenter les différents stades de cette maladie. En progressant dans le jeu, vous devrez apprendre à identifier les différentes formes du virus pour les traiter correctement, tandis que vos collègues tâcheront de mettre au point des solutions viables pour que vous puissiez mener à bien vos opérations. Les formalités médicales du début laisseront donc vite place à un stress permanent lorsque vous serez confronté à des cas critiques qui exigeront de votre part une concentration et une efficacité optimales.

Ici, vous devez constamment couper les fils et brûler les larves que génère le parasite.

Autant dire qu'il est impensable de se lancer dans une opération si l'on est pas parfaitement opérationnel. Jamais un jeu n'aura été aussi éprouvant et usant pour les nerfs, mais il faut vraiment l'essayer sérieusement pour comprendre à quel point Trauma Center parvient à installer une tension si terrible pendant les opérations. Mais pour réussir à rendre aussi réelle et aussi palpable cette atmosphère stressante, les développeurs ont tout misé sur les particularités de la DS en exploitant de façon très intelligente l'écran tactile. Le gameplay trouve ainsi son efficacité dans l'utilisation omniprésente du stylet, qui peut aussi bien faire office de scalpel que de seringue. En réalité, les dix instruments chirurgicaux qui sont mis à votre disposition peuvent être activés à tout moment par simple pression sur l'icône correspondante. On peut donc passer et en un clin d'oeil d'un outil à un autre sans avoir à attendre qu'une infirmière, aussi réactive soit-elle, vous tende l'objet. Et quand on sait à quel point il faut aller vite dans Trauma Center, ça n'est pas un détail anodin.

Même tracé avec hésitation, le pentacle pourra souvent vous sauver la mise.

Le principal tour de force réside donc dans le fait que l'on oublie totalement le contexte dans lequel on joue pour se focaliser uniquement sur la complexité des opérations. Dès lors, ce n'est plus le stylet que l'on contrôle mais tout l'arsenal chirurgical indispensable à l'accomplissement des tâches qui vous sont demandées. Là encore, il est bien difficile d'expliquer cela à quelqu'un qui n'a pas joué à Trauma Center. Dites-vous que lorsque vous faites une incision avec le scalpel, vous avez vraiment le sentiment d'entamer la chair du patient, et de le faire souffrir lorsque le bruit vous indique que vous vous êtes légèrement loupé. Imaginez l'angoisse qui s'ensuit lorsque vous provoquez une hémorragie, et qu'il faut drainer le sang manuellement avant de suturer la plaie. Les seules choses qui seront bien réelles dans tout ça seront la tension qui fera accélérer votre pouls, la sueur qui perlera sur votre nuque et la sensation d'avoir les mains qui tremblent. Le maniement du stylet exigeant une précision chirurgicale de votre part, et c'est le cas de le dire, la moindre bavure peut suffire à faire échouer toute une opération. Fort heureusement, vous disposez d'un atout précieux dans votre manche : la Healing Touch.

Le patient le plus inattendu : une bombe à désamorcer !

Le concept de Healing Touch, traduit par "Don de Guérir" en français, constitue en quelque sorte un joker auquel vous pouvez recourir lorsque la situation vous échappe dramatiquement. L'échec d'une opération découle directement du pouls du patient qui, s'il tombe à zéro, entraîne la mort du malade et l'irrémédiable Game Over. Malgré le fait que vous serez complètement absorbé par l'application du traitement, vous devrez donc impérativement garder un oeil sur ce pouls qui peut chuter brutalement lorsque vous "dérapez". Le seul moyen de faire remonter celui-ci est d'injecter régulièrement une certaine substance à l'aide de la seringue, ce que vous ne pourrez pas vous permettre de faire n'importe quand. Il est donc parfois inévitable de faire appel au Don de Guérir, une notion un peu fantaisiste qui constitue en quelque sorte le pouvoir spécial du docteur Stiles. Concrètement, la chose consiste à tracer un pentacle avec le stylet pour quasiment figer l'action et faire passer le temps au ralenti. Vous disposerez ainsi d'un laps de temps précieux que vous devrez mettre à profit pour redresser la situation en agissant vite et bien. Notez que vous ne pourrez hélas l'utiliser qu'une seule fois par mission.

Ces vers se multiplient à chaque fois que vous les coupez en deux.

Même si les premières missions demeurent très simples, elles sont indispensables pour que le joueur acquiert les réflexes de base afin de les utiliser par la suite de manière intuitive sans passer trente secondes à se demander comment procéder pour effectuer un massage cardiaque, extraire une tumeur, retirer un corps étranger ou traiter une hémostase au laser. Histoire que vous ne perdiez pas vos bonnes habitudes de médecin si vous arrêter de jouer pendant plusieurs jours, le soft vous donne la possibilité de recommencer les missions terminées dans n'importe quel ordre en passant par le mode Opération (anciennement le mode Challenge). Vous pourrez ainsi en profiter pour améliorer votre score en agissant plus proprement ou en allant plus vite, puisque le chronomètre représente votre principal menace après l'état du patient. Parmi les 36 missions proposées, quelques-unes font vraiment preuve d'originalité, notamment la scène mémorable où vous devrez désamorcer une bombe dans un avion avec vos instruments de chirurgien ! Les derniers cas sont d'ailleurs tellement fantaisistes qu'ils sont carrément indescriptibles. Pour vous donner une idée, dites-vous que vous aurez affaire à des parasites monstrueux aux réactions totalement imprévisibles, et que vous allez vraiment en baver pour en venir à bout. Malgré tout, Trauma Center est une expérience à part à découvrir absolument si vous ne voulez pas passer à côté de l'un des jeux les plus marquants de l'année.

Graphismes 15/20	L'écran supérieur affiche les conseils de vos assistants tandis que l'écran tactile permet de visualiser l'opération en cours. Présenté de façon assez réaliste, le soft peut être déconseillé aux âmes sensibles qui risquent d'être effrayés à la vue du sang. Quoi qu'il en soit, la gestion des instruments chirurgicaux est tellement crédible qu'elle donne vraiment l'impression d'agir à même la chair.
Jouabilité 17/20	Modèle de précision, le stylet est l'accessoire idéal pour manipuler des instruments aussi divers qu'une seringue, un scalpel, un drain ou un laser. L'utilisation du Don de Guérir se fait sans problème une fois qu'on a compris le truc, le seul outil délicat à manier étant la loupe.
Durée de vie 15/20	Il faut le mériter pour venir à bout des 36 missions proposées. Trauma Center est un titre auquel on ne joue pas des heures d'affilée mais sur lequel on revient souvent lorsqu'on se sent prêt à endurer le stress que la moindre partie engendre. On regrettera juste que certains cas reviennent plusieurs fois durant le jeu.
Bande son 14/20	Ce n'est pas le point fort du jeu, mais si les musiques sont peu présentes, les bruitages sont en revanche assez dérangeants. Vous aurez du mal à ne pas tressaillir en entendant le son du scalpel qui dérape sur la chair du patient.
Scénario 15/20	Bien qu'assez réaliste au départ, le scénario bascule vite dans la fantaisie. Malgré tout, on aurait bien aimé que les cas à traiter soient encore plus incroyables, à l'instar de ce qu'on peut trouver dans le fameux Blackjack de Tezuka. Les phases narratives ont un côté manga appréciable et rappellent assez celles de Phoenix Wright.
Note Générale 17/20	N'allez pas vous imaginer que je m'obstine à exploser l'échelle de notation pour le plaisir, mais Trauma Center constitue véritablement l'une des meilleures surprises de l'année sur DS. Brillant et sans équivalent, ce titre a cela de particulier qu'il parvient à créer une vraie fascination chez le joueur. Son côté éprouvant ne le rend peut-être pas aussi plaisant à jouer qu'un titre simplement divertissant, mais il propose une expérience de jeu incroyable. Voilà certainement la cartouche qui exploite le plus intelligemment les fonctions tactiles de la console au point de nous faire oublier que c'est un simple stylet que l'on tient entre nos mains.